众所周知，马来西亚有很多华人。与世界其他地方相比，马来西亚华人有何不同？

　　首先，他们是海外最大的华人集团。据2019年马来西亚人口统计，马来西亚有739万华人，占全国总人口的22.6%。这是除中国外，世界上最大的华人集团。郑和下西洋后，中国人开始移居这里。鸦片战争后，许多华裔契约劳工前往马来亚的种植园和矿山工作。1920、1930年代，中国持续动荡，民生艰难。中国南方的移民人数激增。一年最多有20万华人来到马来半岛。因此，无论是在马来半岛的西马，还是在沙巴和砂拉越组成的东马，无论是在城镇、乡村，还是在渔村，到处都是勤劳忙碌的华人。在一般的城镇中心，有很多中国人。马来西亚首都吉隆坡，最早是由中国人叶亚莱开发的。今天，这里40%的人口仍然是华人，是新加坡以外华人人口比例最高的首都。

　　熟悉海外华人情况的读者可能会质疑，印尼和泰国不是华人最多的吗？印尼华人占印尼2亿多人口的5%，泰国华人占泰国近1亿人口的10%以上。不是都超过1000万吗？作者不同意这一点。这涉及两个问题。首先，泰国和印度尼西亚的华人数量只是一个估计，而不是像马来西亚那样准确的官方统计。更关键的是中国人自己的定义和属性。在泰国和印度尼西亚的华人中，有大量同化的华人。能不能把那些只有一丝血缘，没有中国文化，也属于我们所说的中国人的后裔包括在内？我愿意用血缘作为区分的依据，但我更愿意选择文化特征作为中国人的识别。这自然把我们带到了马来西亚华人的第二个显着特征。

　　马来西亚华人是海外传承中华文化最坚持、最有效的华人。经过不断的奋斗和妥协，马来西亚华人保留了从幼儿园到小学、中学甚至高等教育的华文教育体系，这在海外是独一无二的。现在90%的中国孩子上中文小学。华文中学不被政府承认，华人社区开办独立中学。如今，超过10%的中国小学毕业生就读于独立中学。但即使是国民中学和改革中学的中国学生也会参加汉语课，参加汉语协会。1990年代以后，华人社区设立了三所华文学院，马来西亚多所大学也设立或新开设了华文系。“没有华文教育，就没有华社”的理念，已经深深植根于马来西亚每一位华人的心中。

　　马来西亚的华人环境真实、全面、生动。中华文化是马来西亚人生活中不可或缺的一部分，存在于每一个华人家庭，渗透在每一条大街小巷。许多在中国南方消失的节日仍然在这里由中国人庆祝。春节也是国庆的日子，传统的过节程序也少不了。大家见面都会说“恭喜发财”。清明节期间，道路被封锁。80%的中国人信奉佛教，佛教被其他民族视为中国人的宗教。华文作家众多，马来西亚华文文学已成为世界华文文学的重要分支。新创的二十四节鼓和高桩舞狮近年来已传到中国其他地区。许多中国表演者在华人世界也享有盛誉。